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一、油画颜色简介
颜料是绘画材料中直接体现作品效果的物质材料，由颜料粉加油和胶搅拌研磨而成。市场出售多为管装，亦可自制。油画颜料是以矿物、植物、动物、化学合成的色粉与调和剂亚麻油或核桃油搅拌研磨所形成的一种物质实体。它的特性是能染给别的材料或附着于某种材料上而形成一定的颜料层，这种颜料层具有一定可塑性，它能根据工具的运用而形成画家所想达到的各种形痕和肌理。油画颜料的各种色相是根据色粉的色相而决定的，油可以起到使色粉的色相稍偏深及饱和一些的作用。油画颜料在绘画颜料家族中具有极其重要的地位。最早的油画颜料是文艺复兴初期诞生的，通常由画家本人或助手根据需要直接研磨配制, 后来逐渐有了专门定制颜料的作坊，17世纪后画家自己动手配制颜料的情况已曰益减少。到了18世纪时油画颜料被装在用动物膀胱做的袋子里出售，口上用线束紧，使用时用针扎一个眼挤出颜料，这也许是后来铅锡管颜料的雏形。19世纪三十年代，曾经有过装在金属和玻璃注射管中的油画颜料出现，但这项不很方便的发明尚未普及就很快被更为科学的铅锡管装颜料所取代。1841年，铅锡管的发明极大地推动了油画艺术的普及与发展，但铅锡管因为以铅为基本材料，生产或使用都会有铅污染的危险，现在已开始淘汰而代之以更安全的铝管包装。
从15世纪油画诞生到19世纪后近现代颜料工业的兴起，油画颜料质量与品种有了很大的改进与发展，然而其基本的成分和性质却没有根本改变。作为一名画家，对油画颜料的构成、分类及性能等的了解有助于更好地掌握并发挥其特性，也更有利于油画作品的长久保存。
二、油画颜料的分类
颜料的分类从颜料学的角度来说可以有不同方法，如按原料性质可以分为天然颜料和合成颜料，按组成成分可以分为矿物质颜料,有机颜料和无机颜料，按使用特性可以分为透明颜料、半透明颜料和不透明颜料等；而在实际使用中，画家往往更多是按色彩的冷暖与色相分类。
（一）按色相可分为白色类、黄色类、红色类、绿色类、蓝色类、棕色类和黑色类。
1.白色类常用的有铅白、锌白、钛白
铅白的化学成分是碳酸铅，做成油画色覆盖力较好。铅白粉常被用来作底子材料。铅白是目前油画色里最佳的白颜料，纯净的铅白非常稳定，若成分不纯则久后会发黄、铅白油画色干得快，干后色层结实，它是欧洲传统油画色中最好的一种白色，许多油画大师都使用过。但铅白有很强的毒性，即使吸入含有铅白的粉尘也会产生严重后果，所以铅白的研磨会给人带来危险。现在生产的白油画颜料多为锌白、钛白或锌钛白。
锌白的化学成分是氧化锌，学名锌氧粉。锌白粉稍轻于铅白粉，比铅白色白，经久不变黄、稳定，干后色层较坚固，但吃油多，覆盖力也没有铅白强，干得较慢，易脆易裂。欧洲画家自1840年才开始使用锌白颜料。锌白受热（阳光下直晒）会变成柠檬黄，冷却时则又会恢复白色。锌白没有毒性，比铅白显得冷些，有蓝色倾向。
钛白的化学成分是氧化钛，是惰性颜料，不受气候条件影响，有很强的覆盖力，是近代生产出的颜料。纯钛白颜色干得快，干后容易变黄，所以经常和锌白混合使用。锌钛白既减轻了锌白的易脆性，又改善了钛白单独使用的缺点。钛白和锌白一样具有无毒的优点。锌钛白是目前我国用量较大的白颜料。
2.黄色类中常用的有铬黄、镉黄、藤黄、土黄
铬黄是中性的铬酸铅，是一种非常漂亮的略带暖性的颜色，无毒。按照不同的制作方法生产的铬酸铅可以从最浅的柠檬黄、浅黄、中黄、深黄直到橙色。市场销售的铬黄都注有铬色，如中铬黄。铬黄色覆盖力强、不透明且干得快，其稳定性随其颜色深浅而呈明显变化，颜色越深越耐久，浅铬黄受热或年久会变暗，所以凡?高的（向日葵》等油画作品中的铬黄色，最初远没有现在神妙，而是明亮刺目。铬黄与普蓝调和后稳定性会提高，但铬黄不能与带硫的颜色相调，调后容易变暗发黑。铬黄更不能与铅白调配。现在市场上铬黄已不多见。
镉黄的化学成份是硫化镉。中黄油画色就是镉黄，其耐光性很好，能经久不变色，无毒，非常稳定，干得较慢。除中黄外，油画色中的浅黄、深黄、桔色也是镉色或硫化镉与其它颜料的混合色，这些都是很稳定的颜色。还有一种镉柠檬黄，比柠檬黄稳定性要好得多，但着色力差。在阳光直晒下会变成橙色。镉黄的覆盖力较强，几乎能和所有的颜料调和使用，对不常见的铜颜料有反应，调和后容易变黑，与铬绿调和，干后色泽也会加深。
土黄属矿物质颜料，是天然的含铁化合物，可以人工合成。国产的有金土黄、土黄二种。国外生产的还有浅土黄和深土黄，是黄颜色中稳定性最好的，有很强的着色力和覆盖性，干后色层坚实，可以和任何颜料混合使用。
铬黄、镉黄、藤黄的稳定性都不够好，国产的永固黄较稳定，可替代其它浅黄色使用。此外，钴黄是一种鲜艳的透明色，较稳定，但制造困难，且不易与群青相调，国内不生产。
3.红色类，常用的有朱红、镉红、胭脂红、玫瑰红、土红
朱红即朱砂，其化学成分为硫化汞，略有毒性。国产的朱砂质量稳定，属上乘颜料。油画朱红颜料干得慢，覆盖力强，单独使用较耐久，但阳光直射下会变暗。古代大师使用朱红时，表面涂一层蜡或一种透明保护色，朱红与含铜的颜色调和容易变黑，和比重较轻的颜色（如普蓝）调和会出现泛色现象。
镉红是硫酸镉和镉的硒化物，可替代朱砂，能制成大红、深红、紫红等颜色。镉红色彩鲜明、浓裂，有良好的覆盖力，干燥时间长，阳光下曝晒会逐渐变暗，镉红可与镉黄调配成桔色，忌与含铜的颜色调和，除此之外可与任何颜色调和且耐久不变色。
西洋红即胭脂红，是从胭脂虫中提取出的颜色，无毒，非常鲜艳漂亮，但稳定性较差，无论散射还是直射都褪色。
玫瑰红过去是从植物茜草的根部提取的。现在工厂生产的玫瑰红已经是人工合成的茜素红，比较稳定，干燥时间长，单独使用不能厚涂，太稠厚色泽易变暗，调得稀薄干后容易褪色。
土红属于矿物颜料，有较好的稳定性和极强的覆盖力，干后较结实。质量差的土红，干后易脆裂。
所有红颜色粉比重都较轻，与比较高的颜色相调，往往容易泛色。在使用红油画色过程中，一般不能调得太稠厚或太稀薄。欧洲古代大师使用的红颜料与现在有所不同。红火山灰和红土常被画家采用，它们稳定且坚固，但色泽不够鲜艳。铁红粉（氧化铁）现在画家只用它来作底色。永固红是煤焦油色淀颜料，类似朱红，色泽鲜明，较稳定。
4.蓝、绿色类常见的有群青、钴蓝、天蓝、普蓝、青莲、宝石翠绿、翠绿、中铬绿、钴绿、土绿、粉绿
群青：最早是用天然的半宝石（玉青石）磨制而成，它具有漂亮晶莹的色泽，价格昂贵。今天使用的是一种人工合成的群青，稳定性极强，附着力差，覆盖力一般，干得较慢，适合于透明画法。除与铜颜料（宝石翠绿）略有反应之外，可以调和其它任何颜料。紫罗兰是由群青生产的，和群青具有相同的性能。
钴蓝（氧化钴）：是蓝颜色中稳定性最好的，覆盖力和干燥度中等，适用于透明画法，单独使用效果最好。切忌在没有干透的色层上使用，调得过厚，容易干裂。钴紫和钴蓝的特性相同，属于同一类性质的颜料。
天蓝：是与钴蓝相近似的色彩，有一定的稳定性，微带绿色，明亮、纯净而又密实。耐久，易干燥。
普蓝又称巴黎蓝，是铁和氰的化合物，着色力极强。稳定、干得较快。与铅白、镉色、土红调和，会起氧化作用，久后会使画面发褐。
青莲：是一种砷酸盐颜色，稳定性一般，耐光性差，易褪色。
宝石翠绿：稳定性强，覆盖力弱，色彩晶莹透明，是一种比重较轻的透明色，可用于透明画法。
翡翠绿也叫翠绿：色彩浓郁，是绿色中最稳定的颜色，干得较慢。
中铬绿：有很好的覆盖性，干得很慢，稳定性极好，与镉黄调和有反应。
钴绿：覆盖力一般，干得快，能与各种颜色调和，稳定性较好。
土绿：是一种带褐色的土质颜料，较易干，有较好的覆盖力，色彩偏暖但不很鲜明，可与任何颜料调和，很稳定。
粉绿：是从含铁的天然矿物中提取研制而成的，有较好的覆盖力，可与任何颜色调和，较稳定。
5棕、黑色油画颜料
赭石：是由铁矿石衍生而成，稳定性极好，有黄赭石和红赭石之分，是古代画家最常用的颜色，覆盖力强、易干、坚固。现在市场上销售的多为人工合成的赭石，比天然赭石透明，强度高且耐久。生赭和熟赭是含有铁和锰的化合物制成的颜色，熟赭在水彩色里比较稳定，在油画色里不太稳定，尤其不要调得太稠厚。生赭的稳定性比熟赭还差一些，这两种颜色的覆盖力都不太好。
生褐和熟褐：这两种颜料的色彩都偏暗，均为天然土质颜料。生褐色含有淡淡的绿色倾向，熟褐色略带红色倾向，年长日久倾向性会更强。熟褐的比重较轻，容易从色层里泛上来。这两种油画色干得快，与其它颜色混合干得更快，单独使用时切忌在它的色层未干透之前画其它颜色，不然画面干后易龟裂。也就是说用它做油底子时，必然干透之后才能使用，并且单独使用不能调得过于稠厚。由于它比重较轻，古典油画家往往用它进行透明画法，在煤焦油和沥青里提取的棕色类颜料，由于含有不纯的物质，稳定性不佳。若调和光油在画面上进行透明画法，可用来临摹欧洲古典作品。
象牙黑：是将动物骨骼在隔绝空气的条件下焙烧而成的骨黑。作为油画色稳定性很好，干后不易龟裂，是最纯正的黑色颜料。它可调和任何颜料使用，是我国目前生产的黑颜料中最好的品种，单独使用时有产生裂纹的可能。只有稍微调和一点其它颜料就可以避免裂纹。
煤黑：是从煤烟里生产出来的颜料。具有冷的色调，有很好的稳定性，干得较慢，可调和各种颜料使用。
（二）按颜料的制作原料和化学性能可分三大类：
矿物质颜料
极其稳定，耐光性强，不易褪色和变色，覆盖力强，透明度差。纯度不高，接近中性，如赭石、生褐、土黄、土红等。
有机颜料
有机颜料色泽鲜艳，着色力强，色种丰富，但除了酞菁系列和偶氮系列外，很多有机颜料在耐光性方面性能不理想。有机颜料中的色淀颜料系列是将染料色原溶液附着在体质颜料色淀上制成的，大部分虽然色相比其它颜料鲜亮，但耐光性很差。
无机颜料
无机颜料通常耐光性能好, 遮盖力较强, 用途广，是颜色品种数量使用最多的颜料，油画颜料中的合成无机颜料如钛白、锌白、群青以及氧化铁系列颜料中的铁红、铁黄、铁黑和铁蓝等，都是不能缺少的。
（三）按使用特性可以分透明和不透明颜料两大类。
透明颜料是指某种色粉在与油调和后产生透射作用而使色层处于透明之中，透明色具有色相饱和、覆盖力差的特点。不透明色（或称粉质色）则是指色粉与油调和后产生反射作用而使色层处于不透明的状态，不透明色具有色相实在、覆盖力强的特点。透明色一般包括深红、翠绿、普蓝、群青、深褐、紫罗兰、象牙黑等。不透明色一般有白色、土黄、土红、粉绿、中黄、柠檬黄、大红、朱红、湖蓝、钴篮等。颜料中还存在染色能力的强弱之分，这是由于各种不同色料被别的材料吸收的程度不同造成的，我们在调色中可以感觉到各种颜料有着不同强弱的影响力，如深红、普蓝、翠绿等就属于较强染色力的颜料。在绘画调色中染色力弱的颜料使你在运用中总有使不上劲的感觉，而染色力过强的颜料不得不使你随时想去抑制它。所以，我们可以尽最选择一些染色力适度的颜料来起一个中介作用，使颜料在调配中易于调和并有益于把握色彩在纯度上的分寸。一般来说白色、土黄、土红、粉绿等粉质颜料都是易于调和的中介色。
（四）按原料性质可以分为天然颜料和合成颜料
天然颜料
使用天然颜料的历史悠久，天然动物或植物资源如茜草根、巴西木、胭脂虫等在古代就已被用来将其浸出液附着在黏土上制成色淀颜料。现在仍在使用优质天然有机颜料有茜素红、象牙黑和靛青等。天然无机颜料中的矿物颜料如优质的天然群青、绿土和天然赭石等已经是十分珍贵的材料。
合成颜料
合成颜料从1856年合成染料发明以后，就开始发展。现代颜料化学工业生产的合成颜料品种多，用途广泛，成本也较低，优质的合成颜料在着色力、耐光性和稳定性等方面优于一般的天然有机颜料，经过合成加工的无机颜料也已能代替绝大部分天然矿物颜料。现代油画颜料中的合成颜料占了绝对的比例，合成氧化铁类、镉类、偶氮类和酞菁类都是不可缺少的颜料。
一般来说在耐久性方面，矿物颜料要优于动植物颜料，无机颜料要优于有机颜料。在着色力方面，合成颜料要优于天然土质颜料，但合成有机颜料中的某些色彩如染料色淀等有容易褪色、渗色的严重缺点。了解颜料所属性质可以充分发挥不同颜色的长处，在调配色彩时则可避免产生因不同成分混合所引起的弊病。
绘画颜料的名称在国际上并无完全统一的标准，油画颜料的商品名较多是根据约定俗成的名称和各品牌的传统而定。有的是按照颜料色相或组成成分命名，也有的是依据历史上流传的习惯以地名、国名或人名作为色别的名称。国外各个颜料品牌的厂商还以自己的公司名来命名某些颜色。随着现代化学工业的发展，已经有许多颜色的名称与实际成分不相一致，一些传统的天然颜料已被品质更好的合成材料所代替，但仍沿用过去的名称。还有的颜料名之为永固黄或永固红等，虽然耐光力相对好一些，但是实际上未必名副其实。
各个国家、各个品牌的颜料名称与色相不尽相同，同样的名称其成分与色相可能会有很大的差异，而几种完全不同的名称却可能实际上为同一种颜料。一些大的颜料公司在产品目录中和颜料管身上一般都标明有颜料的主要原料成分。
三、油画颜料的成分
油画颜料的基本成分与其它绘画颜料一样由色料、体质颜料、载色剂和某些辅料如塑型剂、稳定剂、缓干剂或催干剂等构成。古代大师所用的颜料粉多来源于土质和矿物质。另一部分来源于植物或动物。结合剂是由树脂、干性油及油脂、香脂和蜡制成，但通常直接使用亚麻仁油。颜料的成分和比例要受颜料用途、生产工艺、性质、成本和保存等诸多因素的制约，不同性质和不同级别的颜料其原料的种类及构成成分的比例有所不同。
色料
色料即粉状的色素原料，是绘画颜料的主要成分，它的质量和含量也是决定颜料优劣的主要因素。高级油画颜料选用的是优质色素原料以确保色彩的纯度、牢度和耐久性。普通颜料采用的是一般等级的色料并掺有一定比例的填充材料，低档的颜料选用的廉价色料质量更差，成本较低，掺合的低廉填充材料更多。用于油画的色料除了前面所说的各项性能外，很重要的是还要考虑到色料本身在油性载色剂中的弥散能力，即与油的溶合性能是否好的问题。
载色剂
微颗粒状的色料必须通过液态的载色媒介才能散开和应用，当液状颜料干燥后，这种载色剂结成的薄膜坚固地把颜料微粒粘合在一起并粘附在底子上。油画颜料使用的主要载色剂有干性植物油中的亚麻仁油，胡桃油、罂粟油、红花油和葵花籽油等。它们通过在空气中氧化而使颜料干燥成膜，油画颜料干燥后的色彩与湿润时几乎没有明显的差异，这也是油画的主要优点之一。
辅助材料
除了色料和载色剂外，根据不同色料的性能和颜料规格，在生产时要在颜料中加入一定比例的辅助材料如塑型剂、填充料、稳定剂、催干剂和光泽剂等。蜡、硬脂酸铝等加在颜料中可以使颜料保持稳定的稠度和增加可塑性。体质颜料遮盖力低，着色力差，通常被用作填充剂加在一般的油画颜料中。虽然填充剂会降低色彩纯度，但对有些色料来说又可以籍此改善颜料的性能如厚度、细度等，还可以调整色膜的硬度，使颜料性能更为稳定并降低成本。
有些色料干燥速度慢，尽管可能选用干燥较快的干性油，但仍需要加入钴、锰、铅等催干剂。另一些色料则相反需要使用慢干的油和缓干剂来延缓颜料的干燥速度。有的油画颜料采用加入树脂的办法来使颜料增加光泽。辅助添加材料以及各种材料的配比对颜料的质量和成本都起到重要作用，厂商也以此作为其技术机密，所以画家往往无法了解油画颜料成分的确切具体情况。
四、油画颜料的性能
油画作品的技法效果和作品的寿命与油画颜料的各项性能有着直接的关系，油画颜料的性能有着色力、耐光力、遮盖力、透明度、吸油量、坚韧度、干燥度、可塑性和流平性等。这些性能有些直接影响作画的效果，有些会间接地产生影响，还有的则与颜料的生产有关。油画颜料的各种性能可根据不同需要通过使用不同媒介剂和辅助材料来加以适当调整。
着色力
颜料的着色力通俗地讲是指色料的的扩散能力，即某一种颜料与另一种基准颜料混合后呈现其本来颜色强度的能力。通常以白色为其它颜色的基准颜色来衡量它们的着色力。着色力也是颜料的主要性能之一。
颜料着色力的强弱主要由色料本身对光的吸收与反射程度所决定，吸收能力越大，着色力也就越强。色料颗粒的大小与分散度也与颜料的着色力有关。在同类颜色中，有机颜料的着色力一般要强于无机颜料，如青莲、玫瑰红、深红和朱红等。
一些着色力太强的颜色有渗色性较强、稳定性差的致命缺点。在多层画法时用作底层色会产生泛色，很难将其完全覆盖，所以最好尽量避免使用此类颜色，不得已时应谨慎控制，用此类色调配复合色时应先少量加入，调和均匀，然后再逐渐加大用量。
耐光力
耐光力也叫耐晒力或耐光性，是指颜料在曰光中的紫外线照射下保持原来色彩的耐受能力，一般来说无机颜料在光的作用下会发灰变暗，有机颜料则变淡褪色，但总起来看在耐光力方面，无机颜料要优于一般的有机颜料。
耐光力是鉴定颜料质量的重要指标，耐光力的测试有专用的氙光测试仪可模拟曰光的照射并可大大缩短测试时间。耐光力的级别按曰晒牢度标准分为1至8级。
一般来说，多数有机颜料是不耐光的，矿物颜料则是耐光的，如深茜红会在光照后逐渐褪色，而土黄、土红及优质群青等却经久不衰。另外，颜料之间须彼此兼容，有的颜料调和后会因为某种化学反应而改变色相；还有的颜色会渗透出另一覆盖色上，造成麻烦。油画颜料中采用色淀原料制作的玫瑰红、紫罗兰和肉色等都是耐光力极差的颜料，应避免使用。其它的红色类除镉红和银朱外，如加入白色冲淡时也会有明显的褪色现象。另外，还有油的作用，过多地用油会造成色相变黄变暗，这些都是我们应尽量避免的。所以在作画中最好选用一些易于调和、干燥速度快、相对稳定的颜料，而且尽量将颜色控制在相对简练的范围，以避免更多的意外。古代许多大师都是这样选取自己熟悉、顺手、适用的某几种颜料，以便自如控制，达到自己的绘画目的。我们对自己常用的颜料也可以用最简单的方法进行测试：把需试验的颜料涂布在画布或木板上，最好将同一种颜料分别作平涂、厚涂、薄涂和加白冲淡试验。待颜色干后用黑纸条将一半遮挡起来放在曰光下曝晒，经过数月后观察对比结果，就会发现不同颜色的耐光力差异。
遮盖力与透明度
颜料的遮盖力由颜料的光学特性决定，当颜料的折光率和存在其周围介质相等时，这颜色就呈透明状。而当颜料的折光率大于介质的折光率时就会产生遮盖力，两者差异越大遮盖力也就越强。遮盖力的大小还与颜料对光的散射和吸收率有关，散射率很大或吸收能力很强的的颜色相应的遮盖力也就强。遮盖力是油画颜料的主要特性之一，油画的不透明效果和半透明效果均决定于颜料遮盖力的强弱。油画颜料中遮盖力较强的有白色、黑色和含铁类颜料。
颜料的透明度与遮盖力一样也决定于其折光率和反射率，但和前者刚好相反。透明度好的颜色覆盖力必然弱，反之亦然。颜料的透明度还与其色料颗粒的粗细、分散度和晶体形状有关。作画时可以利用颜料的透明度以罩染色彩的方法进行赋彩。在油画颜料中，各个色相的颜色都分别有相对较透明、半透明和不透明的颜料可供选择。一般来说，透明度较好的油画颜料有深红、翠绿、群青、象牙黑等。用于透明画法的颜料的载色剂和调色媒介剂本身也应具有较好的透明度，在加入颜料中后可以使某些本来不很透明的颜料产生一定的透明度。
无论何种颜料，其透明和不透明都不是绝对的，油画颜料的遮盖力及透明度也是相对而言。在实际绘画中，大量的颜色是处于各种半透明的状态，与透明和不透明色域一起形成丰富而微妙的对比。
吸油量
吸油量是指在一定量的某种色料粉中逐渐加入干性油进行搅拌，当加入的油量刚好能使这些颜料浸润并粘合在一起时即为颜料的最低用油量，也就是该色的吸油量。吸油量以油与颜料的含量百分比来计算。不同颜料的吸油量高低与该色料颗粒的大小、形状以及表面状态有关，与颜料的生产有较大的关系。
在绘画实践中，了解不同颜料的吸油量高低，在不同层次选用不同吸油量的颜料可以符合绘画作品“肥盖瘦”的层次规律。吸油量高的颜料含油量必然也高，在底层绘画中应慎用，反之吸油量低的颜料适宜于作为底层颜料或做底子时选用。另外，吸油量的高低还会影响到颜料的坚韧度，吸油量低的颜料一般比重大，比较坚固。
坚韧度
颜料的坚韧度一般指颜料干燥成膜后的牢固程度，与颜料的密度比重和颜料的吸油量有关。密度指单位体积内所含色料颗粒的质量和数量，密度比重以g/cm3计算。比重大的颜色颗粒结构紧密，吸油量低，不易开裂；比重小的的颜色则反之。不同颜色的色料比重差异很大。如红丹的比重为9，铅白的比重为6．14，做成颜料使用后结膜坚固，又因其吸油量低，故一直作为油性底料、底层色以及厚涂的首选材料。而各种黑色的比重仅在1.75 — 2.60之间，所以结膜坚韧度相对较差，尤其不能单独用于薄涂，最好和其它颜料调合起来使用比较安全。
干燥速度
油画颜料的干燥速度是极为重要的性能，对油画制作的步骤与程序有很大的影响。油画颜料的干燥速度主要是由颜料中使用的载色剂性质决定的，但是不同成分的色料与干性油结合后产生的反应也会影响到颜料的干燥，因此同时画的不同颜色其干燥速度的差异可能很大。正常厚度的平涂色膜的表面干燥时间为2-4天，实际的干燥状况要受到具体的媒介剂性质、天气气候、通风条件、底子性质和颜色厚度等许多因素的影响。
干性植物油中亚麻油是干燥适中、成膜坚固的油画载色剂，胡桃油和罂粟油干燥较慢，葵花子油则更慢一些，这主要是不同的油中的脂肪酸含量不同所致。颜料生产时利用不同干燥速度的载色剂配合不同性能的色料来控制颜料的干燥，另外还可以添加催干剂或缓干剂来调整不同色别的干燥速度。在作画时使用的调色媒介剂对颜料的干燥也起着重要作用，调色剂中的干性油种类的区别，树脂含量的不同，干燥速度也就不同。挥发性溶剂的使用，色层的厚度等都会影响颜料的干燥。市上出售的调色剂通常加入各种催干剂来加快干颜料的干燥速度。
可塑性与流平性
颜料的可塑性是由于色粉加以适度的调色油形成膏状后所产生的，随着笔和刀等工具的运用，颜料在干燥后保留绘画时形成的笔触和肌理的性能，形成不同的肌理变化.通俗地说是指颜料能否在画布上“立”得起来，颜料得可塑性是体现油画材料与其它画种区别的主要技法特性之一。在厚涂技法中油画颜料的可塑性显得格外重要。颜料的可塑性与色料本身性质有关，也与颜料中的添加成分有关。有些专门的堆塑媒介剂，既不减弱颜料的色彩饱和度，又可增强油画颜料的厚度与可塑性。
画家常利用油画颜料这种特性来增加油画的肌理感和厚重感，强化油画的表现力。油画颜料的可塑性甚至还包括它的可被稀释性，它往往可被稀释到透明的程度。这种稀释包括对透明颜料的稀释，也包括对不透明颜料的稀释，而形成半透明色，这种透明与半透明色常常被用于传统技法的透明画法中。油画颜料的这种透明特性同样也增加了油画的表现力，造成了油画的柔润感和融合感。
流平性与可塑性相反，指颜料画到绘画表面后在张力作用下自然趋向于平整的性能。在绘制油画表面平整的肌理时，需要颜料具有较好的流平性以减弱油画表面笔触。通常用于罩染的透明颜料也应具有较好的流平性能。在颜料中适当加入表面活性物质可增加颜料的流平性，绘画时使用透明调色膏等特定的媒介剂也可起到相同的作用。
五、油画颜料的调合禁忌
油画颜料是由各种天然或合成材料，有机或无机的化学成分构成的。如同同时服用多种药物时会意外地产生某些不良的副作用一样，各种成分的颜料相互混合也会引起一些的不好的反应，其中有些颜料互相混合后会形成色彩的褪色或变暗。虽然因颜料成分禁忌引起的变化在短时间内未必很明显，但是曰久后会带来不愉快的结果，甚至会产生毁灭性的结局。现代颜料工业已淘汰了一些在兼容性方面不够理想的色料，可仍有一些颜料相互之间存在着调合的禁忌。在有的品牌的油画颜料包装上有具体文字注明与其它颜色混合的变色可能性以提醒使用者注意。有的则以标记来表示，如曰本荷尔拜因牌的油画颜料的标记如下：
X 无任何混合禁忌的颜色
AX 不能与土质颜料混合的颜色
N 含硫化物的颜料，不能与含铅类颜料混合
S 含铅化物的颜料，不能与含硫类颜料混合
有些油画技法书上介绍了颜料调配及其混合禁忌的知识，是在画家们和颜料化学专家多年实践的基础上总结出来的，值得引起重视。尽管实际上可能很难完全做到，但了解一些有关的知识并在绘画实践中加以注意是有好处的。
不宜互相混合的颜料
1.硫化合物颜料 含铅、铁和铜的颜料系列
油画颜料中含有硫化合物的颜料如群青、朱镖、银朱及镉红等本身都是很好的颜色，可以与有机颜料及锌、钛类白色混合，但忌讳与含铅、含铁及含铜的颜料系列调配。硫与铅、铁、铜相遇产生硫化铅或硫化铜，曰久后会使色彩变黑。国内现在铅白颜料已基本不生产，含铜颜料也不多，但合成氧化铁类的颜料和含铅的铬类颜料是颜料中的大类，应注意回避。
2.偶氮颜料与色淀颜料 锌钛系列白色颜料
有机颜料中的偶氮颜料如从柠檬黄一直到紫红的黄红系列，色淀颜料如从湖蓝到玫瑰红的蓝紫系列，与锌钛系列白色颜料混合会导致不同程度的褪色现象，尤以红紫色更为严重，一定要避免。用色淀颜料制作的粉红、玫瑰、紫罗兰和青莲等渗色现象严重，最好摒弃不用。
3.氧化铁系列颜料 含硫化物的颜料
各类天然土质矿物颜料和人工合成氧化铁颜料如土黄、土红、褐赭类颜色是颜料中最重要、最稳定的色彩系列，可以和绝大部分颜料混合，但惟独与含硫的颜色相遇会变色发黑。所以应尽可能避免与镉红黄类、群青和朱镖等含硫化物的颜料混合。
4.含铅化合物的颜料 含硫化物的颜料
国内现在的美术颜料厂家都已不再生产铅白颜料而以无毒害的钛白或锌白代之，但国外的各品牌颜料均保留了这一传统的颜料，原因是铅白有其独特的优点。含铅化合物的除了铅白外还有铬黄、铬红和铅铬绿等系列颜料。铅化合物与含硫的颜料混合后也会变灰暗并转黑，应予避免。
六、颜料研磨
研磨油画颜料的常用工具：一块厚玻璃或大理石板、一根碾槌（研杆）、一把调色刀和贮存颜料用的玻璃瓶或空锡管
具体的方法是：将颜料粉倒在玻璃板上，如果是颜料块应先压成碎末粉，再慢慢地加入亚麻仁油，同时进行圆圈式研磨，并用调色刀调和，直到获得油画颜料特有的浓稠度。必须仔细研磨，消除颗粒，使颜料粉与亚麻仁油充分完美地结合。
要注意的是，不同的颜料粉所需要的油量不同，将颜料粉研磨成膏状即可。在调色时要注意一个原则：尽可能多放色粉，少加油。一般用生亚麻油来调色粉。干的慢，易于较长时间有用。如果作画需要快干，可在颜料粉中加入1：2的达玛油10%。在调制颜色时注意，惟独白的色彩（特别是锌白）不能与纯油相混，其它所有色素颜料粉均可用生亚麻油调制。白色粉与纯油相混后很快会变色，最好用乳液调制，可选用纤维素，干酪素乳液结合剂。这类乳液干的很快，调制好的颜色一定要密封装好，用多少取多少。对于较粗，有颗粒的颜料可在调油的同时研磨细。对于铅管中的油画颜色，在作画前可进行吸油处理（如挤在报纸上，使纸吸去颜料中的油），用时可调Medium油性媒介剂。对于色度很强的光色类颜料要适当混合写添加料。一般可用滑石粉，高岑土之类的材料。对于覆盖力强而不透明的颜色也可加入适量的滑石粉，高岑土。这种材料只起增加体积而不改变色素的作用，可以减弱光类颜色的强度或使不透明色变成透明色。对于遇水或遇油后漂浮的色素粉可适量加入一点牛胆汁或酒精，可使色素粉有附着力。有渗透性的颜料不可研磨过细，否则泛色。研磨含铅等有毒性颜料时要预防粉末入鼻。用亚麻仁油研制出来的颜料，只有在底层颜料完全干燥时才能涂覆盖层，因此绝对不能用极厚涂画法来作画，最适合一次性画法和单色作画法。要改变这种纯油性颜料的缺点，需要在亚麻仁油中加10％树脂光油与2％溶解于松节油的蜡。加蜡是为了增加颜料的粘稠度（如果使用罂粟油则不必加蜡）。同时既能减轻亚麻仁油变黄，又能防止比重大的颜料与油分离。部分研磨好的颜料存放几天后可能出现板结现象，需要作进一步研磨。
关于颜料粉（国内部分化工商店和美术用品商店有售），也可自行制作，生活中所能看到的具有漂亮颜色的土质或矿物质皆可试制。
七、油画颜料的制作与加工
自从铅锡管装油画颜料问世以来，美术颜料工业有了飞速的发展，各种规格、类型的油画颜料和辅助材料几乎应有尽有，现在已很少有人再愿意浪费大量精力自己动手制作颜料了。但成品颜料的生产是面向大多数普通用户，以满足一般需要为主，如要考虑到商业的成本、工艺和贮存等许多因素，颜料中可能不得不加有各种添加剂，出于技术保密，其真正的构成成分也不可能完全公开。因此仍有少数画家坚持只相信并使用自己配制或经过加工的颜料以达到个人独特的表现需求。自制颜料还可以根据画面色调需要调配特殊的颜色，使色彩色调的控制更为方便。
现代颜料工厂大规模地生产油画颜料要经过多道工序和生产流水线，从原料选择、检验、配料、调和到三辊机研磨、软管生产、灌装和包装等。个人自制颜料则简单得多，有兴趣且觉得有必要者不妨一试。但自制颜料，特别是操作有毒害的铅白等干颜料粉时一定要注意防护，最好戴上口罩。
成品油画颜料
成品油画颜料通常以单支和成套两种方式出售，每支颜料的容量有20ml左右到200ml等多种规格，个别色种如白色等还有250 ml或500ml听装的。成套的颜料有8色、12色、16色和24色等，国外不少套色是装在小型的画箱里一起配套出售的，配有画笔、画刀和调色媒介剂、溶剂等工具与材料。
一些主要油画颜料品牌都根据用途的不同将油画颜料分为二至三个等级，有采用高级原料精制，标为艺术家级的专用颜料、普通级别的颜料和价格较低廉的学生用颜料。除了一般绘画用油画颜料外，英国的温莎.牛顿颜料系列中有特殊的醇酸树脂型的油画颜料，干燥速度快于普通油画颜料，美国戈伦巴克公司和曰本的荷尔拜因公司有可用水稀释的油画颜料，法国和意大利等国还专门生产供油画修复用的修复颜料。有些公司的油画颜料系列中还配有专门用于制作油性底子的快干颜料，用于特殊效果的金属色和干涉闪光颜色。目前国外各著名画材公司的颜料及配套产品等已不同程度进入我国市场。
中国的油画颜料1933年诞生于上海的金城工艺社，即现在中国最大的画材生产企业──中外合资实业马利画材公司（原上海美术颜料厂）的前身。它所生产的马头牌、鹰牌颜料后来统一改为马利牌，是国内主要的油画颜料品牌之一，目前其产品在世界上也占有相当份额。鹰牌则由天津美术颜料厂生产，后改名为飞蝶牌和飞鹏牌。现已与英国生产温莎.牛顿颜料的ColArt公司合作改制为柯雅美术材料有限公司，在中国生产温莎.牛顿颜料。以上两家的颜料产品在国内占有绝对地位，在国际市场也有一定影响。近几年又有一些比较有专业眼光的中小型画材公司研制系列油画颜料和媒介剂产品，如河南郑州的海特美术颜料公司和北京的百花美术用品公司等。
油画颜料管身上的标贴颜色与实际的颜料色彩往往有较大差异，要根据颜料本身来认定其色相。包装上除标有色别外通常还有一些其它表示商品性质的标志，各个品牌的产品有所不同。有些公司在软管上标明了色料与载色剂的成分、调配禁忌等。还印有商品条形码、无毒和安全认可标志。个别含有铅等有毒物质颜料如铅白等颜色则必须在颜料管上标上明显的警示记号和相关说明等。
有限颜色群
国产各个品牌的高级油画颜料色种一般在50种左右，国外的品牌有的则多达160多种，分成透明和不透明及半透明系列。不同性能系列的颜料为不同风格的画家在不同需要时提供了多种选择的可能，实际作画时很少有需要将各种颜色全都用到的。有选择、有限制地使用一定范围的颜料有助于色调的形成。绘画色彩学将最基本的12种以下的一组颜料称为“有限颜色群”，套装的12色也就是根据这基本颜色组成的，一般包括红、黄、蓝三原色深浅各两个色种，加上黑白和另四个间色，可以满足一般的练习和写生需要。12至1４色为被称为“完备的颜色群”，15种色种以上的一组颜色就可叫做“充裕”的了。
过多的色种并不见得能画出好的色彩关系，对初学者来说反而会容易使色彩变得复杂混乱。文艺复兴时的色彩大师提香认为只需三种颜色就可画出十分丰富的色彩。据资料介绍，即使是印象派色彩大师们的调色板上的色种也是很有限的，拉尔夫梅耶甚至认为应该把限制学生使用过多的颜色作为一条色彩教学的纪律执行。英国的佛里德里奇.在他的《油画材料与技法百科全书》中列举了铅白、淡镉黄、土黄、朱红、玫瑰、群青、铬绿、凡代克棕和黑色等九种基本颜色，他认为实际上几乎所有其它颜色都可以由这九种基本颜色调合出来。实际上颜料品种和数量的选择应根据个人色彩感觉和偏爱、画面或对象的色调来决定，在绘画实践中自然地形成一套常用的颜色。
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