颜色是我们可以使用的最强大和最明显的元素之一。关于色轮的结构，有许多相互矛盾的色彩理论。各种颜色相关术语的定义也存在混淆。
这里表达的想法基于 1920 年代包豪斯的 Johannes Itten 的教导。他的书《色彩的艺术》仍然是色彩理论最清晰、最合乎逻辑的指南。(1a).
十二部分色轮
原色
红黄蓝是三基色。从它们可以混合所有其他颜色。原色不能与任何其他颜色混合。这三种色调是所有色彩理论的基础
原色
次要颜色
橙色、绿色和紫色是三种辅助颜色。它们介于每个初选之间。每一个都是从它两侧的两个原色混合而成的。
次要颜色
三色
第三色介于任何原色和相邻的第二色之间。例如。蓝/绿介于蓝和绿之间。三次色仅由两种原色混合而成。
三色
复合颜色
复合颜色由所有三种原色混合而成。它们都是棕色、土色卡其色等。在这个例子中，黄色和紫色之间的混合产生了一系列复合颜色。它们包含所有三种原色的不同混合物（紫色是红色和蓝色的混合物）。
复合颜色
互补色
互补色是色轮上彼此直接相对的颜色。互补色之间存在最大颜色对比度
互补色
饱和颜色
饱和色是色轮外侧周围的所有色相。它们是原色、次色或三次色。它们包含不超过两个原色，没有黑色或白色。
饱和颜色
色调和阴影
色调是与白色混合的任何颜色。
阴影是与黑色混合的任何颜色。
色调和阴影
所有颜色
如果我们制作一个色轮并填充所有复合颜色，然后为色轮上方的所有颜色制作一系列色调，并为色轮下方的所有颜色制作一系列阴影，我们将制作一个包含所有可能颜色的圆柱体.
所有颜色
色彩理论笔记
为清楚起见，这些插图中的所有颜色之间存在线性划分。从理论上讲，它们应该无缝地相互分级。
由压缩范围的复合颜色制成的色轮，即使缺少所有饱和色调，仍然会让我们满意，即有完整的颜色范围。下面的色轮，由彩色河石制成，虽然没有饱和的颜色，但看起来仍然有全系列的颜色。
河石色轮
颜色定义
色调 – 颜色的描述性名称。例如。红色、绿色、橙色、粉红色都是色调。
原色 – 红色、黄色和蓝色，是仅有的三种无法与其他颜料混合的颜料。这些是所有其他颜色的基础。
次要颜色 – 橙色、绿色和紫色 – 三种颜色介于每种颜色或原色之间，并且仅包含两种原色的混合物。
三级颜色 – 每个初级与其相邻的次级之间的颜色，例如。红色和橙色之间的红色/橙色。
饱和色 – 包含不超过两种原色且不含黑色或白色的颜色。
复合颜色 – 包含三种原色的混合物的颜色，例如。棕色、卡其色、赭黄色、烧焦的赭色。
互补色 – 色轮上的相反颜色。例如。红/绿、黄/紫
和谐色 ——色轮上的相邻颜色，例如。黄色/绿色、绿色和蓝色/绿色。
类比色 ——色轮上彼此并列的颜色。
价值或色调 ——颜色的明暗，例如。黄色是一种高价值（或浅色调）的颜色。紫色是一种低价值（或暗色调）的颜色。
阴影 – 添加黑色的任何颜色。
色调 – 添加白色的任何颜色。
颜色应用
人眼被认为能够区分 1000 万种不同的颜色 (1)。如果没有一些有用的指南，以令人满意的方式安排这些颜色的选择似乎有点令人生畏。
类似色（和谐）
类似色是围绕色轮并排排列的颜色。它们可以来自色轮的饱和外环或复合内环。
类似的色彩和谐——约翰·洛维特，莫扎特到野兽男孩，1998
互补色（对比色）
最简单的对比色排列来自使用一对互补色。与任何颜色排列一样，让一种颜色（或色温）占主导地位会产生更令人愉悦的结果。
互补色对比
颜色三合会
颜色三元组是一种稍微复杂的选择和谐排列的方法。考虑三合会的最简单方法是想象两个互补色，然后用其两侧的两种颜色替换其中一个。
允许冷色或暖色占主导地位将导致设计不那么混乱。
保罗·塞尚，《穿红背心的男孩》 1888 – 1890 – 65.7cm x 54.7cm
彩色波纹效果
将具有相同色调值的互补色放在一起的奇怪闪烁效果是一种用于为绘画或设计的区域设置动画的技术。为了使效果起作用，音调必须相同。
相同色调值的免费颜色
可以在下面的画中看到颜色波纹效果，将注意力吸引到焦点上，并为鸡头增添了混乱的感觉。
300gsm 纸上的“Chook”混合介质 © John Lovett 2011
Roy Lichenstein 评论说：“色彩在绘画中很重要，但很难谈论。几乎没有什么可以说是概括的，因为它取决于太多因素：大小、调制、领域的其余部分、颜色与形式的某种一致性，以及你试图做出的陈述.”(2)
因此，虽然我们认为颜色是独立的、孤立的实体，但我们可以看到它们的效果会受到许多其他因素的极大影响。始终考虑与周围颜色相关的颜色。
考虑设计或艺术品的意图——为企业品牌选择的颜色将受到业务类型的影响。律师事务所、律师和会计师更适合采用较暗、柔和的颜色安排，这与冰淇淋或糖果公司不合时宜。医生、牙医和保健服务人员需要凉爽、干净和临床的颜色安排，而不是适合伐木公司的泥土复合颜色。
上色后
也称为同时对比。“它的效果源于互补色定律，根据该定律，每种纯色在生理上都需要其相反的颜色——它的补色。如果没有颜色，眼睛会同时产生它”。(3)
这种效果可以在下图中看到。盯着彩色旗帜 30 秒，然后立即将眼睛盯着白色屏幕区域。旗帜的残像将以正确的颜色显示。
同时对比
这种相同的效果会影响设计或绘画中的相邻颜色。在下图中，每个彩色方块中心的灰色小矩形都是相同的灰色，但由于同时对比，它们似乎倾向于与周围颜色互补。
同时对比
色彩心理学
除了一些硬性反应外，我们对颜色的反应通常是一种文化反应。
几千年来，凉爽/苍白向上和温暖/黑暗向下的概念已成为人类潜意识的一部分。扭转这种情况会产生一种不安的紧张感，在某些情况下，这种紧张感可以用来吸引注意力。在其他时候会增加不必要的混乱。
我们的大脑接受浅色调冷色为向上，深色和温暖为向下。当这种情况逆转时，我们必须在心理上进行调整。
另一个硬性事实是，去饱和色和复合色是被接受的，但没有被真正注意到，而饱和色则需要更直接的关注。
由这种黄蜂的颜色触发的自然反应用于警告道路上的危险路肩。
我们对自然界中危险信号的硬连线反应延续到我们创造的警告符号中。
概括地说颜色本身会产生可预测的心理效果是错误的。
有许多相互矛盾的颜色列表及其感知效果。
我们在一个列表中读到红色是爱和激情的颜色，在另一个列表中象征着愤怒和愤怒。同样，据说黄色一方面产生与太阳有关的快乐和幸福的感觉，另一方面产生软弱和怯懦的感觉。
颜色的文化联想要强大得多。想想红、白、蓝三色组合所产生的民族主义情怀。即使对于英国、法国和美国以外的人来说，这些颜色也已成为西方文化的象征。
西方爱国主义色彩鲜明。
白色作为婚姻的象征是西方的传统。中国人用白色作为葬礼的颜色。白人与纯真和纯洁的联系属于我们的西方文化。在中国古代，红色是爱情和欢乐的颜色，仍然是中国婚纱的首选颜色。
白色作为纯洁的象征是西方的传统。
色彩与时尚
色彩是时尚界最灵活的元素之一。每年有数百万美元易手，预测和发现接下来几年的色彩趋势。这会影响生活的许多方面——服装业、汽车、室内设计、建筑、电子——任何消费产品要想成功，就必须看起来正确。
在一个时代可以接受的东西，在下一个时代无疑将是令人无法接受的老式。在 1980 年代，棕色和米色是新车的流行颜色选择，很少提供黑色。
今天很难买到新的米色汽车，黑色汽车随处可见。
大约在米色汽车充满我们的停车场的同时，淡蓝色和紫红色是老年女士染发的流行颜色，今天很少见。
2012 年杜邦汽车流行色（北美）
色彩时尚也对电影和电视产生了影响。十五年前，温暖、饱和的颜色分级很流行，今天的趋势是冷和不饱和。十年后，它可能会再次不同。
因此，尽管颜色以某种方式相互关联和相互作用，但在颜色方面并没有硬性规定。时尚和文化有很强的影响力，个人色彩的心理影响远没有那么明显。
1a) 色彩的艺术：色彩的主观体验和客观原理作者：约翰内斯·伊滕 版本：2，修订版，插图，约翰·威利父子出版，1974 年
(1) Rainwater C, 1971, Light and Color, Golden Press, New York, p.125
(2) 汤姆金斯，C；利希滕斯坦，R；Adelman, B ©1987Roy Lichtenstein：蓝色笔触壁画H.N. 艾布拉姆斯，纽约，第 90 页
(3) Itten J, 1975, Design and Form, Thames and Hudson, London, p.32
作者：约翰·洛维特